美國(guó)“童工問題”的背后
原標(biāo)題：利益算計(jì) 社會(huì)歧視 法制缺陷……（引題）
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美國(guó)“童工問題”的背后（主題）
梁凡
每年6月1日，是全世界少年兒童共同歡度的“國(guó)際兒童節(jié)”。然而，相對(duì)少有人知的是，就在這個(gè)歡樂的節(jié)日之后不久，每年的6月12日，是呼吁世界各國(guó)密切關(guān)注童工問題的“世界無(wú)童工日”。
一個(gè)是洋溢著幸福、快樂的“兒童節(jié)”，一個(gè)是讓人聯(lián)想到苦難、剝削的“童工日”。同樣的童年，不同的境遇，依舊在當(dāng)今世界的某些國(guó)家悲劇性存在著。
一
最近，在全世界經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的國(guó)家——美國(guó)，“童工問題”屢屢見諸報(bào)道。
據(jù)哥倫比亞廣播公司新聞網(wǎng)5月3日?qǐng)?bào)道，美國(guó)勞工部一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，美國(guó)3家麥當(dāng)勞特許經(jīng)營(yíng)商非法雇傭300余名童工，其中包括兩名10歲兒童，從事法律不允許該年齡段工人進(jìn)行的操作。
今年2月，《紐約時(shí)報(bào)》刊文揭露了美國(guó)工廠非法雇用移民童工和強(qiáng)迫勞動(dòng)的事實(shí)。報(bào)道說(shuō)，移民童工的身影遍布“全美數(shù)十個(gè)州的各危險(xiǎn)行業(yè)”，如建筑工地和屠宰場(chǎng)。
“你可能會(huì)認(rèn)為雇傭童工事件在上個(gè)世紀(jì)初就消失了，但我發(fā)現(xiàn)越來(lái)越多。有跡象表明，成千上萬(wàn)甚至更多的兒童將面臨這種情況?！苯眨都~約時(shí)報(bào)》記者漢娜·德雷爾在調(diào)查美國(guó)童工問題后發(fā)出這樣的感慨。
同樣在2月，美國(guó)勞工部說(shuō),美國(guó)最大食品安全衛(wèi)生服務(wù)供應(yīng)商之一“包裝衛(wèi)生服務(wù)公司”非法雇傭上百名童工從事危險(xiǎn)工作，被處以150萬(wàn)美元罰款。勞工部調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這些童工受雇在8個(gè)州的13處肉類加工廠通宵上班，工作時(shí)使用危險(xiǎn)化學(xué)品清潔背鋸、胸骨鋸、劈頭機(jī)等肉類加工設(shè)備，至少3人曾受傷。
二
上述報(bào)道所揭露的，只是美國(guó)童工問題的“冰山一角”。
美國(guó)勞工部數(shù)據(jù)顯示，自2018年以來(lái)，非法雇用童工的情況增加了69%；2022財(cái)年，全美835家企業(yè)總計(jì)非法雇用3800多名童工，比前一年度增加1000多人。
據(jù)美國(guó)非營(yíng)利組織統(tǒng)計(jì)，全美預(yù)計(jì)有50萬(wàn)~80萬(wàn)名未成年人在農(nóng)場(chǎng)工作。據(jù)《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道，2003年到2016年間，美國(guó)有452名兒童因工傷死亡，其中237名童工死于農(nóng)業(yè)事故。
同時(shí)，美國(guó)多州煙草農(nóng)場(chǎng)存在大量雇傭兒童從事收割和晾曬煙葉等情況，很多兒童出現(xiàn)尼古丁中毒現(xiàn)象，甚至被發(fā)現(xiàn)肺部感染。
2022年9月，“人權(quán)觀察”組織根據(jù)《兒童權(quán)利公約》曾對(duì)美國(guó)各州的兒童權(quán)益打分，結(jié)果沒有一個(gè)州獲得A或B的評(píng)分，有20個(gè)州更是得到了F的評(píng)分。
對(duì)于美國(guó)童工問題的前景，美國(guó)前勞工部長(zhǎng)羅伯特·賴克直言：“你可能會(huì)認(rèn)為美國(guó)各地立法者會(huì)著急去保護(hù)這些兒童。不幸的是，你錯(cuò)了。情況只會(huì)越來(lái)越糟糕。”
根據(jù)美國(guó)經(jīng)濟(jì)政策研究所的數(shù)據(jù)，在過(guò)去兩年中，美國(guó)先后有10個(gè)州擬通過(guò)法案放寬對(duì)雇傭童工的限制。當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月26日，美國(guó)艾奧瓦州州長(zhǎng)金·雷諾茲簽署一項(xiàng)放寬童工法律限制的法案，允許延長(zhǎng)該州青少年的工作時(shí)長(zhǎng)并放寬對(duì)青少年工作種類的限制。
三
美國(guó)童工問題的背后，是一系列的利益算計(jì)、社會(huì)歧視和法制缺陷。
有美國(guó)媒體認(rèn)為，美國(guó)個(gè)州議會(huì)之所以不約而同地打起放寬與童工相關(guān)的多項(xiàng)法律限制的主意，是由于新冠疫情后美國(guó)用人成本暴漲，且勞動(dòng)力供給不足。美國(guó)經(jīng)濟(jì)政策研究所的報(bào)告也指出，推動(dòng)放寬童工相關(guān)法律的背后，主要是為了扭轉(zhuǎn)美國(guó)16歲至24歲勞動(dòng)力參與率急劇下降的趨勢(shì)。
美國(guó)媒體調(diào)查發(fā)現(xiàn)，目前美國(guó)的童工大多是來(lái)自中美洲的移民兒童。美國(guó)經(jīng)濟(jì)政策研究所的報(bào)告揭露，貧困家庭的孩子，尤其是黑人、棕色人種和移民青少年，將受到最大的傷害。例如，阿肯色州通過(guò)的新立法，取消了兒童需經(jīng)父母許可才能工作的要求，明目張膽地為企業(yè)雇用與家人分離的移民兒童大開后門，并在法律上為童工中介開脫責(zé)任。
濫用童工問題屢禁不止，根源在于美國(guó)法律體系存在明顯漏洞。美國(guó)聯(lián)邦法律規(guī)定，禁止18歲以下未成年人從事危險(xiǎn)工作。但美國(guó)1938年出臺(tái)的《公平勞動(dòng)標(biāo)準(zhǔn)法》規(guī)定，非危險(xiǎn)行業(yè)可以雇傭14歲以上的未成年人，農(nóng)業(yè)勞動(dòng)雇傭的未成年人年齡還可以更低。
同樣依據(jù)《公平勞動(dòng)標(biāo)準(zhǔn)法》，非法雇傭一名童工的最高罰款金額為1.5萬(wàn)美元。如果一名童工在工作中受重傷或死亡，罰款上限竟然僅為不到6.9萬(wàn)美元。
在國(guó)際上，美國(guó)在兒童權(quán)益和勞工保護(hù)問題上也是公認(rèn)的“差等生”。迄今，美國(guó)仍拒絕簽署聯(lián)合國(guó)《兒童權(quán)利公約》《1930年強(qiáng)迫勞動(dòng)公約》等重要國(guó)際法律文書。2021年舉行的第109屆國(guó)際勞工大會(huì)上，美國(guó)便由于童工問題遭到與會(huì)各方廣泛批評(píng)。
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