“永生”干細胞培養(yǎng)肉誕生_環(huán)球觀速訊
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為了使細胞農(nóng)業(yè)(在生物反應(yīng)器中種植肉類的過程)能夠養(yǎng)活數(shù)百萬人,必須克服一些技術(shù)挑戰(zhàn),來自雞、魚、牛和其他食物來源的肌肉細胞需經(jīng)過培養(yǎng),才能每年生產(chǎn)出數(shù)百萬噸。為實現(xiàn)這一目標(biāo),美國塔夫茨大學(xué)細胞農(nóng)業(yè)中心研究人員開發(fā)出永生化的牛肌肉干細胞(iBSC),可快速生長并分裂數(shù)百次,甚至可能無限期分裂。美國化學(xué)會《ACS合成生物學(xué)》期刊中描述的這一進步,不但能提供更多的肉類產(chǎn)品,還意味著研究人員將無需從農(nóng)場動物活檢中重復(fù)獲取細胞。
大多數(shù)細胞,隨著它們的分裂和衰老,開始丟失染色體末端的DNA(端粒),端粒就像舊繩索一樣會因使用而磨損,出現(xiàn)復(fù)制錯誤或基因丟失,最終導(dǎo)致細胞死亡。
團隊對牛干細胞進行了工程改造,使其不斷重建端粒,有效地保持染色體“年輕”,并為新一輪的復(fù)制和細胞分裂作好準(zhǔn)備。使細胞永生化的第二步是讓它們不斷產(chǎn)生一種蛋白質(zhì),刺激細胞分裂的關(guān)鍵階段,有效加速該過程并幫助細胞更快地生長。
肌肉干細胞不是人們吃的最終產(chǎn)品。它們還要分化成成熟的肌肉細胞,就像人們在牛排或魚片中吃的肌肉細胞一樣。團隊發(fā)現(xiàn),新的干細胞分化后,有可能成熟到足以復(fù)制天然肉的味道和質(zhì)地。
研究人員表示,雖然有些人可能會質(zhì)疑攝入永生化細胞是否安全,但當(dāng)細胞被采集、儲存、烹調(diào)和消化時,就沒有繼續(xù)生長的可行途徑。就像人們今天吃的天然肉一樣,細胞變成惰性物質(zhì),它們味道鮮美并可提供廣泛的營養(yǎng)價值。
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