美國債務上限談判：暫時休戰(zhàn)但遠未結(jié)束
(資料圖)
原標題：美國債務上限談判：暫時休戰(zhàn)但遠未結(jié)束
當?shù)貢r間5月27日晚，美國總統(tǒng)拜登和國會眾議院議長麥卡錫初步就債務上限問題達成協(xié)議，為連日來深陷主權(quán)債務危機的美國帶來一絲希望的曙光。但事實上，警報并未解除。用財政部長耶倫的話說，兩黨必須在6月5日前說服本黨議員投票支持協(xié)議，否則美國將無法按時、足額償還債務。
美國是當今世界最大的債務國。由于政府財政支出遠超稅收，每隔一段時間，國會都需要投票決定是否提高或暫停上限，以繼續(xù)舉債來支付聯(lián)邦雇員、軍隊、社會保障和醫(yī)療保險費用，以及國家先前債務的利息等。自1963年起至今，美國債務上限已創(chuàng)紀錄地76連漲，其中包括5次暫停上限，究其本質(zhì)也是一種提高。
進入21世紀以來，民主、共和兩黨在債務問題上的分歧不斷擴大，并分別于2011、2013、2021和2023年險些引發(fā)主權(quán)債務危機。這四次危機無一例外，均發(fā)生在民主黨總統(tǒng)執(zhí)政、但國會至少有一院的多數(shù)議席由共和黨占據(jù)期間?？梢哉f，美國債務危機主要是黨派斗爭的產(chǎn)物，其背后是兩黨意識形態(tài)與經(jīng)濟理念的根本區(qū)別：民主黨傾向于“大政府”，主張?zhí)岣邆鶆丈舷?，借此擴大政府規(guī)模和開支，并增加醫(yī)療、社保等補助撥款；共和黨則偏好“小政府”，寄望于通過壓低債務上限，削減國家財政赤字，進而實現(xiàn)減稅。隨著兩黨惡斗持續(xù)升級，債務問題成為兩黨互相攻訐的工具，二者時常倚仗美元在國際貨幣體系中的強勢地位為自己“加碼”，挾持世界其他國家共同為其黨派利益買單。
美國本輪債務危機始于2023年1月19日，隨后財政部很快啟用包括限制政府投資在內(nèi)的一系列“非常措施”來延遲債務到期。起初拜登拒絕談判，堅持要求提高債務上限。隨著時間推移，美國出現(xiàn)重大債務違約的可能性不斷提高。一直以來，“美國政府會按時償還欠款”的信念支撐著全球金融體系的平穩(wěn)運作，也是美元成為世界儲備貨幣、美國國債成為全球債券市場的重要基石。如若美國政府用盡其“非常措施”并耗盡現(xiàn)金，它將無法發(fā)行新債以支付賬單，并需要向其債券持有者支付欠款。由于當前美國政府客觀上無力償還債務，一旦出現(xiàn)這種情況，美國政府和美元信用必將走向破產(chǎn)，而這對世界經(jīng)濟的打擊也將是毀滅性的。
為防止“噩夢成真”，拜登與眾議院共和黨人展開長達數(shù)周的激烈談判，最終達成初步協(xié)議。該協(xié)議一定程度上體現(xiàn)了兩黨相互妥協(xié)的努力，一方面將美國債務上限暫停至2025年，以解民主黨人的燃眉之急；另一方面滿足共和黨要求，在削減非國防開支的同時增加國防開支，規(guī)定2024年美國非國防開支持平，國防開支增長3%。但這種“打折”協(xié)議能否最終通過還有很大不確定性，在一些強硬政客的尖銳批評下，這場債務上限談判的馬拉松還遠未結(jié)束。
觀之長遠，美國的債務問題某種程度是無解的?！耙悦Z”、債臺高筑，這是造成美國政府無節(jié)制開支從而導致債務像滾雪球一樣不斷增長的制度性缺陷。即便兩黨此次達成妥協(xié)，誰又能保證每次的“極限博弈”都能不崩盤呢？
（作者：郭馨怡?單位：北京外國語大學國際關(guān)系學院）
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