元宇宙是否已經(jīng)“泡沫破滅”？
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原標(biāo)題：元宇宙是否已經(jīng)“泡沫破滅”？
隨著今年國內(nèi)外各大互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)宣布裁撤縮減元宇宙業(yè)務(wù)，軟硬件端也始終未出現(xiàn)革命性的服務(wù)或產(chǎn)品，元宇宙產(chǎn)業(yè)的發(fā)展似乎陷入了迷茫之中。除了輿論關(guān)注的迅速轉(zhuǎn)移外，在近日某地舉辦的元宇宙產(chǎn)業(yè)論壇上，不少業(yè)內(nèi)人士也紛紛提出了對元宇宙的憂慮。那么，元宇宙這個曾經(jīng)被熱炒的“泡沫”是否真的“破滅”了嘛？
在討論這個問題前，我們先來簡單回顧下什么是“元宇宙”。盡管人們對元宇宙的概念有著從社會形態(tài)、生活方式、生產(chǎn)關(guān)系等不同角度的構(gòu)想和解讀，但有一個基本共識是，“元宇宙”本身并不是新技術(shù)，而是一個由5G、虛擬現(xiàn)實設(shè)備、人工智能、動畫引擎、區(qū)塊鏈等前沿數(shù)字技術(shù)所集成設(shè)想出來的科技形態(tài)。就像大家如今隨處可見的“因特網(wǎng)”，它也是由網(wǎng)絡(luò)通信、音視頻流處理、超文本語言等一系列信息技術(shù)所集成發(fā)展出來的科技形態(tài)，而回顧“因特網(wǎng)”概念的整個實現(xiàn)過程，我們不難發(fā)現(xiàn)也正是它所集成的那些信息技術(shù)不斷取得突破、不斷被有效整合的過程。因此，只要元宇宙所集成的那些數(shù)字技術(shù)也還在不斷地取得研發(fā)進(jìn)展并被有效整合，那么元宇宙概念就絕不是“泡沫”，而是一張必然會被推動實現(xiàn)的科技藍(lán)圖。
而眼下，元宇宙相關(guān)的數(shù)字技術(shù)事實上一直在發(fā)展和整合。例如，這兩年掀起的虛擬人熱潮，實際上就源于于云渲染技術(shù)和三維人臉重建技術(shù)的整合突破，但是，當(dāng)時的虛擬人還普遍缺乏智能互動的能力。而如今人工智能大模型技術(shù)的出現(xiàn)，則又可以很好地彌補了虛擬人在智能化方面的短板。所以眼下業(yè)界真正要面臨的問題是，要如何準(zhǔn)確地了解產(chǎn)業(yè)技術(shù)動態(tài)并能夠迅速地適應(yīng)調(diào)整。當(dāng)然，元宇宙概念最終迎來產(chǎn)業(yè)爆發(fā)，可能還需要數(shù)年左右的時間，但這并不是說元宇宙不會被“不斷實現(xiàn)著”。
那么，我們要如何看待知名互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在之前元宇宙發(fā)展布局中的“失敗”呢？
如果從信息技術(shù)行業(yè)的發(fā)展過程來看，我們就能發(fā)現(xiàn)，盡管很多大企業(yè)都想搶占下一代技術(shù)革命的高地，但他們不太容易成為技術(shù)革命的最終領(lǐng)導(dǎo)者。例如，IBM早在1994年就上市了第一款智能觸屏手機Simon，但最終還是因為產(chǎn)品昂貴、移動網(wǎng)絡(luò)尚待發(fā)展、企業(yè)財務(wù)失血等各種原因而沒有繼續(xù)做下去。
元宇宙畢竟屬于一項創(chuàng)新的事業(yè)，既然是創(chuàng)新，就要考慮好如何面對失敗，這一點大小企業(yè)人人平等。所以對于元宇宙這樣的超前科技概念，企業(yè)的研發(fā)投入本應(yīng)是謹(jǐn)慎且是可持續(xù)性的。但是，大企業(yè)在擁有雄厚實力和卓越人才的同時也面對著巨大的經(jīng)營壓力，這些壓力來源于上市公司市值、內(nèi)部論證、股東期望、市場競爭和大眾反應(yīng)等等。在實力和壓力的雙重推動下，有些企業(yè)的元宇宙研發(fā)變得很激進(jìn)，甚至演變成一次性大量投入并期望快速見效的豪賭，這樣一旦遇上失敗也會引發(fā)雪崩式的災(zāi)難，出現(xiàn)大量的裁員和企業(yè)架構(gòu)調(diào)整，高額的財務(wù)損失也會使得人們談“元宇宙”色變。
所以，一些大企業(yè)裁撤元宇宙業(yè)務(wù)，并不意味著元宇宙本身“做不了”，而更多的是因為他們在處理創(chuàng)新失敗上有著更大的挑戰(zhàn)。也有的企業(yè)原先以運營見長，在創(chuàng)新管理方面稍有短板，他們可能更適合那些可以更快落地的技術(shù)。另外，我們也不能以偏概全地否定他們在元宇宙領(lǐng)域的堅持和成就。例如，Meta在調(diào)整激進(jìn)的研發(fā)計劃后依然在元宇宙領(lǐng)域活躍，蘋果的Vision Pro揭示了元宇宙設(shè)備發(fā)展的新思路，國內(nèi)也涌現(xiàn)出了一大批元宇宙相關(guān)的優(yōu)秀企業(yè)，這些都極大推動了元宇宙生態(tài)的整體發(fā)展。
對于元宇宙從業(yè)者來說，當(dāng)前有一個很明顯的問題是，大多數(shù)人都需要跳出從電腦和手機時代遺留下來的固有思維。以軟件方面為例，在萬維網(wǎng)時代，人們?yōu)榱送黄瓶臻g限制想出了超鏈接技術(shù)，可以讓用戶從一個網(wǎng)頁快速地跳到另一個網(wǎng)頁。但現(xiàn)在的元宇宙從業(yè)者不僅少見這種富有創(chuàng)意的嘗試，反而以一種過去做三維游戲的思維去設(shè)計產(chǎn)品。例如，在一款國內(nèi)大廠推出的遺址元宇宙游覽產(chǎn)品中，用戶的數(shù)字替身居然要像現(xiàn)實人一樣慢慢地在地上行走，這就導(dǎo)致用戶從A空間到B空間的切換居然要花費和現(xiàn)實中差不多的時間，這些不僅沒有給用戶帶來了多少新鮮便捷的體驗，還增加了他們不必要的操作負(fù)擔(dān)。
既然元宇宙是革命性的數(shù)字概念，那么元宇宙產(chǎn)品的設(shè)計就要能給人們帶來能突破觀念、改變行為方式或者極大增強效率的體驗。雖然在產(chǎn)品研發(fā)過程中，設(shè)計人員要考慮到高度還原現(xiàn)實、用戶習(xí)慣等方面的問題，但這并不意味著我們在全新的客觀條件下，還要受到原來那種客觀條件的限制。這一點我們可以從《堡壘之夜》演唱會中得到啟示，他們的空間算法也沒有違背基本的物理定律，但他們的用戶卻可以接觸到諸如翱翔天空、時空穿送、爆炸登場等非凡體驗，這些看似奇幻的功能設(shè)計并不會導(dǎo)致元宇宙產(chǎn)品脫離實際的應(yīng)用場景，因為它們就是元宇宙空間里的實際。如果我們的元宇宙產(chǎn)品中也能做出更多這樣新鮮的功能，那么吸引更多用戶使用、發(fā)揮元宇宙產(chǎn)品價值就是水到渠成的事。（黃培強）
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